Сухие смеси представляют собой смесь вяжущих, заполнителей (наполнителей)
и различных добавок. Основные материалы, используемые для их производства, представлены в таблице.

В отличие от растворов и бетонов, приготовленных по традиционной технологии, сухие смеси доставляются на объекты строительства в сухом виде и смешиваются
с водой непосредственно перед использованием.

Первоначально сухие смеси применялись в случаях, когда доставка обычного раствора и бетона на объекты строительства была затруднена или неэкономична. В результате разработки новых добавок и методов производства сухих смесей удалось реализовать оригинальные технологии строительных работ на основе модифицированных сухих смесей. К ним относятся тонкослойные технологии (самовыравнивающиеся растворы, плиточные составы, тонкие штукатурки), комплексные системы устройства несущих полов.

Мировой и отечественный опыт использования сухих смесей показал их высокую эффективность и преимущества по сравнению с традиционными методами проведения работ:

• повышение производительности труда в 1,5~5 раз в зависимости от вида работ, механизации, улучшение транспортировки
• снижение материалоемкости по сравнению с традиционными технологиями
  в 3~10 раз в зависимости от видов работ (плиточные работы - в 7 раз, выравнивание стен и полов - в 10 раз)
• стабильность составов и, как следствие, повышение качества строительных работ
• длительность срока хранения без изменения свойств и расходование по мере необходимости
• возможность транспортирования и хранения при отрицательной температуре

Большая часть исходных материалов производится отечественной промышленностью. Широкое внедрение в практику строительства модифицированных сухих смесей в России началось с 90-х гг. За этот небольшой промежуток времени сформировался рынок по их реализации, создано несколько сот небольших фирм. Осуществились первые крупные проекты с иностранным участием по строительству заводов сухих смесей. В качестве примеров можно привести совместные предприятия ТИГИ-КНАУФ и ЕМФИ-РФ.

В данное время вырос интерес специалистов к проблеме разработки сухих смесей и растворов на их основе. Активно работает ряд научно-исследовательских центров.

Существующие технологии возведения зданий в некоторых случаях не позволяют проводить отделочные работы тонкими слоями, что приводит к увеличению расхода сухих смесей и, соответственно, к повышению стоимости работ. Прежде всего, это относится к работам по выравниванию стен и перегородок из кирпича или мелких блоков, для которых характерен значительный расход штукатурных растворов. Для снижения стоимости работ строители вынуждены использовать штукатурные растворы на известково-песчаной основе (гарцовка), которые не обеспечивают стабильного качества оштукатуренных поверхностей.

В качестве альтернативного варианта АНТЦ «АЛИТ» предложил решение, заключающееся в получении высококачественной штукатурной смеси на основе дешевого известково-песчаного раствора и комплексной добавки, состоящей
из портландцемента и полимерных компонентов.

Штукатурную смесь готовят, смешивая добавки с гарцовкой и водой. Применение комплексной добавки позволяет получать высококачественные штукатурные растворы. По сравнению с изготовленнымии по традиционной технологии растворы с комплексной добавкой имеют более высокую прочность сцепления
с основанием, высокую водостойкость и морозостойкость, что дает возможность рекомендовать их для наружной отделки зданий.